De Syrah-druif, wereldwijd bekend om haar krachtige en vaak peperige rode wijnen, heeft een rijke en boeiende geschiedenis die teruggaat tot de oudheid.

Lange tijd deden er mythes de ronde dat Syrah uit Perzië (Shiraz) of zelfs uit de stad Syra in Sicilië afkomstig zou zijn. Moderne DNA-onderzoeken hebben echter aangetoond dat Syrah in feite zijn oorsprong vindt in Frankrijk, meer bepaald in de Rhônevallei. De druif ontstond uit een kruising tussen twee oude inheemse rassen: Dureza (uit de Ardèche) en Mondeuse Blanche (uit de Savoie). Dit gebeurde waarschijnlijk rond de 13e eeuw.

Syrah vond haar thuis in de noordelijke Rhône, waar ze zich bijzonder goed ontwikkelde op de steile graniethellingen langs de rivier. Regio's zoals Côte-Rôtie, Hermitage en Cornas werden wereldberoemd om hun diepe, geconcentreerde en kruidige Syrah-wijnen. Deze reputatie groeide in de 18e en 19e eeuw, toen Syrah ook internationaal bekendheid begon te krijgen.

Verspreiding naar de Nieuwe Wereld

In de 19e en 20e eeuw verspreidde Syrah zich buiten Europa:

• Australië: De druif kwam hier in 1832 aan en kreeg de naam Shiraz. In regio's als Barossa Valley en McLaren Vale werd Shiraz de nationale trots, bekend om rijke, rijpe en zwoele wijnen.

• Zuid-Afrika en Italië: Hier werd de druif in de 20e eeuw aangeplant en combineert ze vaak kruidigheid met een zonnige volheid.

• Californië, Chili en Argentinië: Syrah groeide uit tot een belangrijke druif in premium wijnen, vaak gebruikt in blends of als krachtige monocépage.

• Nieuw-Zeeland: Bekend om een elegantere, koelere stijl Syrah met meer pepertonen.

Syrah behoort nu tot de meest aangeplante blauwe druivenrassen ter wereld. Ze is geliefd om haar veelzijdigheid: van elegante, minerale stijlen uit koelere klimaten tot volle, fruitgedreven wijnen uit warmere streken.